Сексуальность в человеческом обществе

Секс может быть средством^[3]:

• репродукции (размножения); в этом случае важен не столько процесс, сколько конечный результат, при этом эротическиефакторы играют очень небольшую роль, зато очень важны социальные или природные качества «производителей»
• релаксации (разрядки полового возбуждения); в этом случае качества партнёра почти не имеют значения, и можно обойтись с помощью мастурбации
• рекреации или чувственного наслаждения; в этом случае на первый план выступают игровые аспекты секса, большое значение придаётся новизне, разнообразию эротической техники, психологическая интимность при этом необязательна, а сексуальное удовлетворение партнёра рассматривается как дополнение к собственному удовольствию
• проявления любви
• коммуникации, общения, установления интимной близости между партнёрами («улучшения отношений»)
• самоутверждения (в этом случае на первом плане стоит потребность отдельного индивида проверить или доказать самому себе и другим, что он может привлекать, нравиться, сексуально удовлетворять)
• познания, удовлетворения сексуального любопытства, когда партнер выступает прежде всего как объект познания (В Библии часто употребляется выражение «познать женщину»)
• поддержания определённого ритуала или привычки, доказательства стабильности существующих отношений между партнёрами
• улучшения физического и эмоционального состояния и как следствие этого повышение уровня трудоспособности (В целях чего в некоторых организациях проводятся корпоративные секс-мероприятия^{[источник не указан 553 дня]}, как с участием только сотрудников, так и с участием приглашённых «девочек по вызову». Побочным эффектом таких мероприятий является увеличение степени сплочённости коллектива. Такая практика сомнительна с морально-этической точки зрения, а в некоторых странах, и с точки зрения закона.)
• религиозной или мистической практики (Широко распространены обычаи ритуального совокупления на полях в период посева^[3]. На одном из Молуккских островов, если ожидался плохой урожай гвоздики, обнажённые мужчины ночью приходили на плантацию и с криками «Больше гвоздики!» пытались оплодотворить деревья^[3]. В некоторых районахТрансильвании и Индии вспашку производили ночью нагие женщины^[3]. У австралийских аборигенов диери ритуальное совокупление четырёх пар мужчин и женщин считалось средством повысить плодовитость страусов эму^[3].)
• получения материальной выгоды (проституция, брак по расчёту)
• демонстрации превосходства над партнёром и его унижения (встречается в армии, местах лишения свободы и т. д.)

В ряде случаев секс может быть вынужденным — см. изнасилование, а также являться способом передачи венерических болезней.

Благодаря тому, что сексуальное влечение является очень мощным мотиватором поведения людей, оно часто используется спецслужбами и криминальными сообществами для^[4]

• получения информации
• контроля над людьми (выбранными индивидами)
• побочного воздействия на поведение и мысли индивидов через приставленного «специалиста по наслаждениям»^[4]
• получения компромата с целью последующего шантажа
• разрушения психики субъектов (посредством вызова импотенции, заражения венерической болезнью, приучения выбранного объекта к новым формам сексуальной активности (BDSM, фистинг) и т. д.)^[4].
• дальнейшего формирования наркотической зависимости (в целях более эффективного манипулирования)^[5].

В большинстве случаев в обществе секс и проявления сексуального поведения людей является предметом социальных, идеологических и уголовных ограничений. Как правило, чем авторитарнее общество, тем эти ограничения сильнее^{[источник не указан 916 дней]}. Также, во многих странах (как исламских, так и христианских) супружеская неверностьтакже признается преступлением, за которое может быть назначена либо материальная, либо уголовная ответственность, вплоть до смертной казни.^{[источник не указан 1009 дней]}. В регионах, где действуют нормы шариата (Афганистан, некоторые районы Африки и т. д.) практикуется забивание камнями лиц, совершивших отступление от традиций.